Esta imagen muestra una formación de material brillante en Melas Chasma, que es parte del Sistema de cañones gigante del Valles Marineris.

Estos cañones contienen muchos depósitos brillantes, a menudo estratificados. El origen de estos materiales es desconocido, pero se está estudiando con dedicación, ya que puede proporcionar información importante sobre la historia geológica de Marte.

En esta imagen, algunas capas son visibles, pero la mayor parte de la superficie tiene una extraña textura con formas escalonadas. Su causa no está clara, pero probablemente está relacionada con el mecanismo de la erosión de estos depósitos y también con su naturaleza física.

Estos materiales han sufrido la erosión eólica, formando bordes alargados llamados “yardangs”. El viento puede también ser responsable de la textura escalonada a pequeña escala. También se han producido deslizamientos que han originado algunos conos de talud, compuestos por pilas de derrubios sueltos; estos son visibles en algunos lugares, sobre todo cerca de la base del monte, como rasgos triangulares que contienen muchos peñascos.

Traducción: Eloy Caballero