Esta imagen, de una región de las llanuras marcianas del norte, está dominada por depresiones en la capa superficial del material que la compone. Las depresiones, varias de las cuales han llegado a juntarse, tienen bordes ondulados y estratos en sus paredes.

Características similares a éstas son muy comunes sobre los 55º de latitud tanto en el norte como en el sur. Su presencia se explica con hipótesis que presuponen la eliminación de la capa de material inmediatamente debajo de la superficie, posiblemente hielo, por sublimación (evaporación). Se cree que este proceso aún hoy está ocurriendo.

En esta imagen, las empinadas pendientes con estratos aterrazados apuntan claramente hacia el polo norte mientras que las pendientes más suaves y sin estratos están orientadas en dirección al ecuador. Estas diferencias pueden ser debidas al distinto calentamiento solar.

Grandes rocas, algunas de varios metros de tamaño, se encuentran dispersadas por las depresiones y los alrededores. También por la superficie que rodea a las depresiones hay terrenos con fracturas poligonales típicas. Esto está normalmente asociado a los “terrenos ondulados”, lo que indica que la superficie ha sufrido tensiones causadas, muy probablemente, por subsidencia, desecación o contracciones térmicas.

Traducción: Ruben Martín-Benito