Esta imagen muestra un flujo con forma de lengua a lo largo de la pared interior de un cráter que se encuentra al Este de Hellas Planitia.

La formación tiene unos 5 km de largo por 1 km de ancho, con un borde interno parcialmente doble y un margen externo elevado; en general su superficie está desprovista de cráteres de impacto y parte de su margen externo se ha desviado rodeando obstáculos. Formaciones de flujo similares a esta, aunque con una forma en lengua no tan evidente, se pueden encontrar en muchos otros cráteres por todas las latitudes medias del hemisferio Sur de Marte.

Estudios recientes en estas formaciones han determinado que existe una dependencia latitudinal en cuanto a la cara interior del cráter en la que suelen presentarse. Esta forma de flujo en concreto se ha formado en la ladera orientada al polo. Esta preferencia por una orientación polar o ecuatorial tiene implicaciones sobre la cantidad de radiación solar que estas laderas reciben y que puede ser el resultado de un cambio climático reciente como consecuencia del desplazamiento de una baja a alta oblicuidad.

Aunque estas formas de flujo en Marte pueden tener sus equivalentes terrestres (como los glaciares de rocas) continúa la duda sobre el tipo de procesos fluviales, glaciales y de movimientos en masa que intervienen en su formación.

Esta forma de flujo en concreto había sido ya registrada por la cámara Mars Orbiter (MOC) que lleva la nave de la NASA Mars Global Surveyor.

Traducción: María B. Pérez