Los flujos de temporada que se dan en las cálidas pendientes marcianas podrían ser causadas por el flujo de agua salada en Marte, hoy día activa cuando la superficie se calienta (arriba del punto de congelación de la solución).

El Cráter Palikir, que se encuentra dentro del mucho más largo Cráter Newton, contiene miles de flujos individuales llamados “Línea de Pendiente Recurrente”, o LPR. En las latitudes medias sureñas, las LPR se forman y crecen cada verano en ciertos lugares, des-vane-ciéndose a finales de verano y otoño.

Un acercamiento muestra una comparación de las LPR de hace un año marciano con una imagen reciente, sobre un fragmento de las escarpadas pendientes del Cráter Palikir que miran al noroeste. La nueva imagen muestra que las LPR de este año son más extensas y largas que las del año pasado.

La imagen más antigua fue adquirida por la nave MRO apuntando a 6 grados al oeste del nadir (o apuntando completamente hacia abajo), mientras que la nueva imagen MRO fue apuntada a 17 grados al este del nadir. Como resultado, podemos observar la superficie con pendientes escarpadas desde diferentes ángulos, exagerando la apariencia de las LPR más largas en la imagen nueva, pero si se compara con cuidado a los flujos y su topografía, se puede afirmar que son más largos este año marciano comparados al verano marciano pasado, con dos días de diferencia.

Las LPR extra-ordinaria-mente se repiten año con año en esta locación, con diferencias relacionadas con el clima, principalmente debido a la variación del contenido de polvo en el aire.

Traducción: Juan Carlos Vela Estrada