El gran campo de dunas que rodea el casquete del Polo Norte de Marte está siendo modificado de manera activa por el viento, con dunas moviéndose a razón de un metro o más al año. Esta nueva imagen de HiRISE muestra que la arena movida por el viento también está actuando como abrasivo del terreno rico en hielo sobre la que migran las dunas.

En las subimágenes en blanco y negro de HiRISE resulta claramente visible en la superficie entre las dunas una textura lineal que está orientada de norte-noreste a sur-suroeste. Esta orientación coincide con la de los cuernos y caras de deslizamiento de las dunas barján, que en conjunto indican la migración del norte-noreste al sur-suroeste. Aquí tenemos visibles cuatro vistas en primer plano que proporcionan detalles de esta textura. La caja azul muestra una duna barján típica. La textura lineal es visible en la superficie del terreno de alrededor.

La textura resulta más evidente en las vistas siguientes: Una acercamiento a la superficie entre las dunas (caja roja) muestra la topografía grabada por el viento como una serie de elevaciones y depresiones, con la tendencia de la dirección indicada por las flechas blancas. Esto es también claramente visible cerca de otra duna (caja amarilla). Un acercamiento adicional muestra que las elevaciones topográficas contienen rocas, las cuales pueden ser ricas en hielo (caja naranja). La mayor parte de la abrasión por la arena probablemente ocurre dentro de los canales topográficos, acentuando la topografía y desgastando las rocas a distancia, dejando restos de rocas en las elevaciones. Esto muestra que la abrasión por la arena está modificando de manera activa la superficie de Marte en las latitudes del norte.

Traducción: Felipe Gallego