Los grandes cráteres de impacto tienen regiones centrales en las que el lecho de roca está elevado, un efecto rebote provocado por la tremenda energía de un impacto a gran velocidad. Esto produce ventanas a la profunda y más antigua historia geológica.

Los picos centrales en Marte tienen algunos de los tipos de rocas más diversos y distintivos. En esta subimagen con el color acentuado vemos dos lechos de roca con colores inequívocos—azul claro y púrpura-- además de materiales de grano fino de rojizos a negro cubriendo parte de la roca. Estas rocas son enormes, están mezcladas, y no muestran capas regulares como los flujos de lava o los sedimentos depositados por el agua. Una posibilidad es que se trate de rocas plutónicas, en las que la roca fundida se solidificó en las profundidades, en lugar de haberse originado de una erupción sobre la superficie en forma de flujos de lava o de partículas.

Un análisis con CRISM del espectro de este lugar podría proporcionar pistas adicionales. Esta mancha se encuentra en las vastas llanuras del norte, donde algunos investigadores creen que hubo un antiguo océano. Hasta ahora, no se ha reportado la firma mineralógica de sedimentos depositados por un océano.

Traducción: Felipe Gallego