La imagen muestra una porción de los faldones de derrubios en forma de lóbulo a lo largo de la base de una colina en la región marciana de Promethei Terra. Estas formaciones de tipo mesa, con sus faldas rodeadas por derrubios ricos en hielo en forma lobular, son abundantes en la zona. Se cree que los faldones pueden deberse bien a arrastre glaciar de rocas, a movimientos de masa de suelo rico en hielo, o bien a flujos glaciares cubiertos posteriormente por los derrubios. A través de datos recientes de radar se ha visto que están compuestos casi al 100% de hielo. Los surcos y las estrías paralelas indican la dirección del flujo.

Tanto los faldones de derrubios como las llanuras adyacentes están cubiertos con un manto de suelo rico en hielo, bastante habitual en las latitudes medias de Marte, en el que encontramos también pozos y surcos probablemente debidos a la sublimación del hielo. Se cree que este manto fue depositado en forma de nieve hace unos 10 millones de años, durante un período caracterizado por una mayor oblicuidad del eje de rotación del planeta que creó las condiciones climáticas apropiadas para favorecer las nevadas en estas latitudes.

En las llanuras se aprecian también varios cráteres de impacto de pequeño tamaño, que parecen haberse rellenado con depósitos parcialmente removidos con posterioridad. En estos cráteres pueden estar las claves que nos permitan comprender el proceso de erosión sufrido por el depósito.

Traducción: Eloy Caballero