Ascraeus Mons es uno de los grandes volcanes de escudo de Marte. Sus flancos están formados por innumerables coladas de lava, pero la mayoría están enterradas por demasiado polvo para poder ver rasgos de interés.

Esta es una de las coladas de lava mejor preservadas, y que muestra un canal bien definido y que aparece en diagonal a través de esta imagen. Cuando los flujos de lava desbordan por las orillas del canal, se van formando diques de lava más fría a ambos lados del canal. Cuando la erupción está acabando, el canal se queda sin lava y entonces queda una larga fosa.

Aunque se ha formado en tiempos relativamente recientes, la superficie de la lava es muy antigua – lo que podemos deducir del gran número de cráteres de impacto que se ven a lo largo de la imagen. Otros procesos geológicos más persistentes a lo largo del tiempo, como el viento, quedan reflejados en las rayas claras con dirección oeste que parecen salir de los cráteres y otros obstáculos topográficos, y que son los lugares donde este polvo más claro encuentra refugio del viento.