El Malea Patera es uno de los grupos de volcanes antiguos que rodea las cuencas de impacto Hellas.

El propósito de esta imagen de HiRISE es investigar la naturaleza de los materiales volcánicos en esta ubicación. Sin embargo, la imagen fue tomada a principios de la primavera de este lugar del hemisferio sur, por lo tanto el suelo está cubierto de escarcha brillante, excepto en algunos lugares oscuros encontrados en zonas diferenciadas. Aquí es donde el sol ha penetrado en la escarcha y ha iniciado el deshielo alrededor de sitios diferenciados.

Sin duda, hay algo diferente en estos terrenos, ya que el deshielo ha comenzado más temprano que en otros lugares. Una de las posibilidades es que sean dunas oscuras (cubiertas de escarcha) que se calientan con más facilidad que los terrenos cercanos. No obstante, se necesitará tomar otra imagen durante el verano para saber qué es lo que realmente sucede aquí.

Traducción: Mariana Avalos