Die Region Mawrth Vallis weist einige der farbenreichsten geschichteten Sedimentgesteine auf dem Mars auf. Es wird immer noch darüber diskutiert, wie diese tonhaltigen Ablagerungen auf dem noch relativ jungen Mars, vor mehr als 3 Milliarden Jahren entstanden sind.

Mawrth Vallis stand schon oft auf der Liste der Landeplatzkandidaten für die Erkundung durch Forschungsroboter. Das zwischen dem südlichen Hochland und dem nördlichen Tiefland gelegene Tal ist ein Flussverlauf, der durch heftige Überschwemmungen in der fernen Vergangenheit des Mars entstanden ist.

Übersetzung: Henning Tritschler