Это изображение показывает небольшую часть долины Маврт - одного из многих каналов, питавших север бассейна Хриса. Эта древняя долина когда-то была создана проточной водой. Эрозионная сила проточной воды быстро взрезала нижележащие слои породы, открывая множество разнообразных геологических форм рельефа, которые видны и сегодня.

Целью геологических исследований является расшифровка соприкосновения различных скальных структур и форм рельефа. Наложение одной формы рельефа или слоя поверх другого, трещины и разрывные нарушения, которые разрушают один слой, но не другой, и глубины конкретных минералогических сигнатур - все это может рассказать геологическую и климатическую историю региона.

Интенсивно изломанная корневая порода, видимая на всех уровнях масштабирования, демонстрирует, что подземные породы имеют сложную историю внешних воздействий и деформаций, таких как растяжение, сжатие и скручивание. Также видны более широкие темные хребты, тянущиеся на большие расстояния через изломанную корневую породу среди разнообразных вышедших слоев. Эти хребты могут быть тем, что геологи называют “дайкой” - почти вертикальными трещинами в подземной скале, которые были заполнены позже охладившейся магмой, выдавленной затем на поверхность в виде жилы темного вулканического камня.

Такие дайки могут иметь отношение к темным и грубым областям, вероятно являющимся покрывающей породой вулканического происхождения, которая теперь скрывает и защищает нижние слои более светлого тона. Эрозия, как самой покрывающей породы, так и вокруг нее, обнажила множество слоев светлого тона. Эти слои свидетельствуют о состоянии геологической среды в далеком прошлом, когда геологический материал - вероятно, вулканический пепел, мелкий песок и пыль - медленно оседал из воздуха или на дно водоема со стоячей водой. К тому же, спектроскопические сигнатуры глины свидетельствуют об истории геохимических изменений первичных минералов, в которые некоторым образом вовлечена и жидкая вода.

Всем этим геологическим структурам и процессам, которые их формировали по большей части, предшествует ныне оставшаяся в древности паводковая вода, которая вырезала долину Маврт. Тем не менее, процессы продолжают менять и развивать ландшафт в настоящее время. Вышележащими поверхностями являются разбросанные темные дюны и небольшие пласты песка. Эти формы рельефа говорят нам, что ветер продолжает перемещать и перемешивать темный вулканический песок по поверхности. К тому же, большую часть поверхности покрывает рыхлая почва светлого тона и вкрапления всегда присутствующей красноватой пыли - мелкозернистых частиц породы, которые постоянно гонятся ветром вокруг планеты. Наличие этой почвы говорит нам, что медленно, но верно скалистая порода продолжает подвергаться химическому и физическому воздействию, распадаясь на мелкие частицы почвы.

Перевод: Станислав Кокуев