Science Cover montage
Alfred S. McEwen, Lujendra Ojha, Colin M. Dundas, Sarah S. Mattson, Shane Byrne, James J. Wray, Selby C. Cull, Scott L. Murchie, Nicolas Thomas, Virginia C. Gulick

RESUMO
É muito provável que água em estado líquido já tenha existido em Marte no passado, mas sua presença nos dias de hoje na superfície do planeta continua a ser discutível. Lineamentos Recorrentes em Encostas (LRE) são marcas relativamente escuras e estreitas (0,5-5m) em encostas íngremes (25°- 40°). A análise temporal de imagens MRO/HiRISE mostra que os LREs parecem aumentar em estações mais quentes e desaparecer nas estações frias. Eles se estendem encosta abaixo a partir de afloramentos rochosos, frequentemente associados com pequenos canais, e centenas deles se formam em locais incomuns.

LREs aparecem e se tornam mais alongados no final da primavera/verão no hemisfério Sul numa faixa latitudinal entre 48°S e 32°S (quando a temperatura superficial exibe picos de approximadamente 250-300 K), e encostas voltadas para o equador são as mais favorecidas. Fontes de água salgada próximas à superfície podem explicar esta atividade, porém, o mecanismo exato e a origem da água ainda não foram compreendidos.


GIFs animados que ilustram a atividade dos LREs, descritos no artigo de 05 de agosto de 2011
Todos estes GIFs animados consistem em uma série de imagens HiRISE ortorretificadas de locais onde há atividade de LREs. A ortorretificação corrige as imagens oblíquoas para uma perspectiva ortogonal.

Cada GIF foi cronometrado para durar 2 segundos no primeiro e no segundo frame e 1 segundo nos frames intermediários, mas isso pode variar de acordo com seu computador. A legenda em cada imagem dá o identificador de cada cena HiRISE disponível no resto deste website. Você pode ver o texto que acompanha cada uma destas animações em formato PDF. (Texto em inglês.)

A legenda também informa o ano e a estação (Ls) de cada imagem. Os anos marcianos começam com os primeiros anos de exploração do planeta por instrumentos. As estações do ano marciano são definidas pela longitude areocêntrica do Sol (Ls), a qual varia 360°. No hemisfério Sul, a primavera começa em Ls = 180°, Ls = 270° é o começo do verão e Ls = 360° (ou 0°) é o começo do outono.

Imagens: NASA/JPL/University of Arizona

Tradução: Thiago Statella