O robô soviético Mars 6 atingiu Marte em 12 de março de 1974. O módulo de descida entrou na atmosfera e o pára-quedas abriu às 09:08:32 – o objetivo era coletar e transmitir dados.

O contato com o módulo de descida foi perdido às 09:11:05, quando esperava-se que se encontrasse com a superfície.

Já que nós sabemos que o pára-quedas abriu e temos alguma idéia de onde ele atingiu, nós temos a chance de localizar o hardware na superfície com o HiRISE. De fato, uma pequena mancha brilhante e anômala foi vista pela equipe da Context Camera (CTX), a qual membros da equipe CTX então sugeriram como um alvo para o HiRISE.

O pára-quedas brilhante era a coisa mais fácil de detectar no solo em 5 dos 6 últimos locais de pouso bem sucedidos. Nesta sub-imagem nós vemos a mancha brilhante na resolução máxima HiRISE, e parece ser uma mancha com brilho relativo ao leito rochoso, com um padrão de finas linhas (fraturas) típicas deste afloramento.

Nós iremos continuar tentando encontrar este e outros robôs que falharam, mas há muitas áreas da superfície para cobrir em Marte e o hardware pode ter sido coberto por poeira e se assemelhar às características naturais de Marte.

Tradução: Milena Vieira de Carvalho