La Nili Patera è uno dei campi di dune più attivi di Marte. Per tale motivo è continuamente monitorato da HiRISE tramite l’acquisizione di una nuova immagine ogni sei settimane circa.

Monitorando le variazioni delle dune, possiamo determinare come i venti stagionali cambiano di anno in anno. Questa osservazione è una delle più recenti della regione Nili (1 marzo 2014). Rispetto all’'immagine acquisita il 22 novembre 2012, i cambiamenti sono molto evidenti. Le increspature sulle dune sono spostate, nonché alcuni dei confini tra le dune, come quella in alto a sinistra. Possiamo notare anche nuove frane sulla parte anteriore della duna nella parte centrale dell’immagine.

Questi cambiamenti, avvenuti in soli 16 mesi (e di altri cambiamenti osservati in appena un paio di settimane), dimostrano l'efficacia del vento nel modificare il paesaggio di Marte.

Traduzione: Pasquale Sciarretta