Αυτή η εικόνα δείχνει ένα παλιό ηφαίστειο στην Πεδιάδα της Συρίας κοντά στην άκρη της ηφαιστειακής ανύψωσης της Θαρσίδας. Πρόκειται για μια περιοχή όπου συνέβη εκτεταμένη ηφαιστειακή δραστηριότητα: σε πολλά σημεία, τα ανώτερα τοιχώματα της Αρειανής Κοιλάδας έχουν κοπεί από εκροές λάβας.

Το βασικό σχήμα του αρχαίου ηφαιστείου είναι ορατό εδώ, αλλά ολόκληρη η περιοχή είναι καλυμμένη από σκόνη. Αυτό καθιστά δύσκολο το να μάθουμε περισσότερα για τις ηφαιστειακές διαδικασίες που έλαβαν χώρα σ’ αυτό το σημείο. Ωστόσο, ο μανδύας είναι ενδιαφέρων από μόνος του. Κατά πάσα πιθανότητα κατακάθισε από την ατμόσφαιρα, είτε σα σκόνη είτε σαν ηφαιστειακή τέφρα, αφού φαίνεται να σκεπάζει ομοιόμορφα όλη την περιοχή. (Ο Άρης έχει συχνά, τεράστιες θύελλες σκόνης που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μεγάλες εναποθέσεις συν τω χρόνω.). Αυτός ο μανδύας έχει μια κανονική, κτενώδη υφή που είναι ορατή σε αρκετές κλίμακες.

Η υφή δεν είναι καλά κατανοητή: είναι κοινή σε ηφαιστειακά εδάφη, αλλά επίσης συμβαίνει και σε άλλες βραχώδεις προεξοχές. Οι επιστήμονες του HiRISE μελετούν εικόνες σαν αυτή, για να καθορίσουν πως σχηματίζεται αυτή η υφή.

Μετάφραση στα ελληνικά: Παύλος Βουλουβούτης