Estría sinuosa de cresta plana que contacta un cráter en pedestal
NASA/JPL-Caltech/UArizona
Estría sinuosa de cresta plana que contacta un cráter en pedestal
PSP_010829_1880
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La imagen muestra parte de un cráter en pedestal que se solapa con un estría de cresta plana, en una ubicación varios grados al norte del ecuador marciano, justo al oeste de Meridiani Planum, el sitio de aterrizaje del Vehículo Explorador de Marte, Opportunity

En la imagen se observa parte del cráter y la capa de cobertura de material de eyección (el depósito de derrubios que rodea el cráter, creado por el impacto de un meteorito en la superficie de Marte). La capa de cobertura se compone de materiales resistentes a la erosión que arropan los alrededores del cráter de forma que se erosiona más lentamente que el resto de la región. Con el tiempo, el desgaste en las capas superiores de las planicies circundantes hace aparecer al cráter en una posición elevada, como sobre una plataforma o un pedestal, por lo que se llaman cráteres en pedestal. En este caso la erosión del material de eyección ha provocado la aparición de bordes rasgados con algunas mesas aisladas y montículos, mientras que las capas más resistentes forman acantilados empinados e incluso en desplome.

Desde la roca que cimenta al pedestal emerge un canal invertido de cumbrera plana. Al igual que los cráteres en pedestal, los canales invertidos se forman cuando antiguas depresiones acanaladas se sobre elevan por la acumulación de material de relleno más resistente a la erosión que el terreno circundante. Por ejemplo, una depresión puede ser rellenada con lava que solidifica, con grava o bolos arrastrados en un flujo de alta energía o con sedimentos que cementan, en todos estos casos el material subyacente queda protegido de la erosión por este nuevo material más duro.

En la imagen, el cráter en pedestal se superpone a la estría de cresta plana, lo que indica que es más reciente y por tanto que el canal se formó primero, probablemente como resultado de una inundación. Los materiales resistentes se depositaron en la base de ese canal plano original que posteriormente fue rellenándose y quedando enterrado por los sedimentos.

En una etapa posterior se produjo el impacto de un meteorito contra la superficie encima del canal, lo que formó el cráter y la manta de material de eyección más resistente que protegió a los materiales subyacentes de la erosión. Pasado el tiempo, las capas superiores de las planicies circundantes sufrieron erosión eólica y de otro tipo, lo que dejó el cráter y el material de eyección sobre elevado. La incesante erosión también exhumó e invirtió el canal de cumbre plana desde las capas de roca de debajo del cráter.

 
Fecha de adquisición:
17 de noviembre de 2008

Hora de Marte:
3:42 PM

Latitud (centro):
7.8°

Longitud (Este):
348.2°

Distancia al objetivo:
276.2 km

Escala de la imagen original:
27.6 cm/pixel (con 1 x 1 binning) así los objectos de 83 cm de lado son resueltos

Escala en la imagen proyectada:
25 cm/pixel y el norte está hacia arriba

Proyección cartográfica:
Rectangular

Ángulo de emisión:
1.3°

Ángulo de fase:
56.4°

Ángulo de incidencia Solar:
55°, y el Sol está localizado 35° encima del horizonte

Longitud Solar:
159.0°, verano del norte

JPEG
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Imagen: NASA/JPL-Caltech/UArizona

Adendo
El Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA es el encargado de dirigir la Mars Reconnaissance Orbiter. La cámara ha sido construida por Ball Aerospace & Technologies Corp., y su funcionamiento está controlado por la Universidad de Arizona.